紀念碑谷 (Monument Valley) 是在地球表層下形成的. 在古生代(Paleozoic Era) - 大約5.7億年前, 整個科羅拉多高原地 (Colorado Plateau) 在墨西哥海灣Gulf of Mexico底下, 摩擦了洛磯山脈年輕的沉積物. 從地幔的上升導致海底層破裂, 在太平洋和美洲大陸板塊移動時, 海向西面消退. 在侏儸紀期末, 約6500萬年前, 來自海底的泥土靠著Organ Rock形成和山的沉積物, 如萊姆石, 集合在一起, 形成砂岩. 在某些地方你會看到早期的火山栓變成玄武岩- 一種火成岩-的模樣. 被風和水持續的侵蝕, 你正在看著自然界最驚人的作品之一. 管風琴石 Organ Rock - 為所有山谷中的紀念碑砂岩們的基座, 最脆弱和容易被侵蝕. De Chelley 砂岩 Sandstone - 佈遍下峽谷大部分的高聳結構. 納法侯砂岩 Navajo Sandstone - 造出凹室, 突出, 拱型等造型的層次, 材質薄, 軟. 在上部山谷, Thunderbird Mesa 雷鳥平頂山後也會發現.
園區位於Arizona/Utah交界處，若你哪天來到這裡, 你會從Monument Valley Navajo Tribal Park entrance (納法侯族屬管理園區入口) 的收費哨站那裏
領到一份這樣的地圖: 它會為你解釋Monument Valley的geology (地理); geological wonders (地理奇觀),
(Map and information kindly provided by Navajo Tribal Park ticketing kiosk, scanned by Mrs.Sleepyhead愛睏姑娘)
若想更了解這片土地的更多條故事線，可以直接往下捲至延伸閱讀那找到你有興趣的主題：但若不想錯過所有故事線，讓旅行的體驗滿載而歸，你可能會想要看完每一篇～
但願整理出的這些可以幫你和看到的景色、人、事、物感覺更親近, 更有感受. 下面是歷史脈絡的開始：
Navajo 納法侯原住民族的家：白人嫌惡的荒蠻之地
19世紀 (1801-1900) 期間，白人移民者們認為 Monument Valley (MV) 區域十分險惡和醜陋－有如大部分的美國西南沙漠地帶. 第一批美國大兵們探索此地帶時說："實在令人排斥地荒涼," 如同隊長 John G. Walker於1849年，美墨戰役割讓給墨西哥一年後說道，"望去盡是砂石丘, 無處可遮蔽或有任何草木, 除了一點稀疏的檜木"
但也是山谷如此的隔絕，在美國西南角之最乾旱且人口稀疏一處，讓山谷得以保存，不被外界破壞. 就連17, 18世紀時的西班牙裔探索者們也沒找到這裡過，儘管他們在此土地上漫遊且時常與納法侯原住民(稱自己為迪內－中選之人; (Sky/Earth people之說)) 們有衝突. 納法侯人民們群居在四州交界處：Utah 猶他州, Arizona 亞歷桑納州, Colorado 科羅拉多州, 和 New Mexico 新墨西哥州. 他們稱MV為 "岩石間的空曠處", 並把此處視為一個非常巨大的，如同傳統納法侯圓頂屋 (hogan 侯剛，居所) 一樣的特殊地帶. 其中兩座位於北邊的獨立石柱為門柱，現名為 Gray Whiskers (灰鬍鬚) 和 Sentinel (哨兵) . 納法侯人民認為兩座擎天的石柱(Mittens - 手套石)有如神明的手掌.
* Mitten (有分 "東" & "西" 手套石: East & West Mitten Buttes)：
突襲, 驅逐, 搶地：Navajo和他族原住民血淚史
第一批撞見山谷的非納法侯人們可能為屬墨西哥軍官José Antonio Vizcarra手下的士兵們，於1822年的襲擊中擒拿了12位 Paiutes(排悠特原住民族) . 在1863年，在美國軍隊和英裔移民者和納法侯人起衝突後，美國聯邦政府隨後遷居納法侯人民們（男人，女人，和小孩）至原住民預留區，位於東南方350mi以外處的 Bosque Redondo, New Mexico新墨西哥州. 在美國政府的強硬手段下，其中不乏死傷和遣逃的納法侯族人們，紛紛逃離了山谷於猶他州南邊的納法侯山附近避難. 直到1868年，與其它美國原住民族難民們一齊跟隨Chief (長老) Hashkéneinii 回到山谷內面對美國政府新擬的政策和協議：將一部分（不包含MV 紀念碑谷）的屬地歸還. 但因可能的掏金或石油商機，仍有一些土地握於他人手中－原住民族們被剝奪持有權.
對荒蠻之地的改觀：拓荒者冒險聖地=新創作題材
那時，此地尚未有來自美國東岸的旅行者，在 Gilded Age （掏金/工業/造鐵路等經濟起飛/發展/土地開發/原住民遭打壓）時期，歐美遊客偏好歐式的洛磯山脈和加州樹林風景，但於1900早期開始產生變化. 當歐美裔藝術家們開始來到西南部探險並作畫後，他們的作品主題帶起了一股美式西南荒野風潮. 和原住民交易的商人們也開始在這時期行銷 MV的壯麗美景. 之後來旅遊的小說家，用文字啟發的人們對山谷的興趣，同年後期，羅斯福總統在往猶他州登山和露營時也經過了MV，都陸陸續續帶動了一些前來山谷觀光的人們. 經過1931年的一次考察，National Park Service director (國家公園服務執行長) Horace Albright，和其他人類學/考古學/環境保存學學者們曾建議應該把此區列為國家保護區，但華盛頓特區的官員們興趣缺缺，認為MV還是個缺乏安全的柏油鋪路地，持有偏見.
同期間，這地帶的所有權不斷的在美國白人們和美國原住民族間交替了至少10年間，（由於白人不斷覬覦掏金或挖石油的可能性）唯有當白人認為沒希望或沒用處時，它們才把地退回給納法侯族人們. 1933年於Utah州的一場協議，把 Paiutes (排悠特族)曾經為公有土地的屬地給納法侯，才讓一些納法侯族人終於收集回了他們的土地.
延伸閱讀:
此篇是 (1)
Monument Valley 紀念碑谷 困境求生: 勇闖好萊塢推薦美國西部片電影取景故事 (2) - Navajo納法侯族與Goulding鉤鼎夫妻的共生歲月 (Gouldings Lodge之起源)
美國西部意象紀念碑谷Monument Valley 約翰韋恩典型美國形象建立故事 (3) - 和Navajo納法侯管理園區成立
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Monument Valley 紀念碑谷 納法侯族人付費導覽體驗 Navajo Guided Tour (6)
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主題分類：
[旅遊風景線] - 可參考：6, 7
[Navajo 納法侯原住民族/鉤鼎旅社線] - 可參考： 2, 3, 5, 6, 7
[阿甘正傳電影拍攝線] - 可參考：5 (文物館內容), 4
[西部電影拍攝場景/John Ford/John Wayne線] - 可參考：2, 3, 5, 7
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